El gran colisionador de hadrones
(LHC) en la frontera entre Francia y Suiza logró su primera observación clara
de una nueva partícula desde que se inauguró en 2009. Se llama Chi_b (3P) y ayudará a los científicos a entender
mejor las fuerzas que mantienen unida a la materia.
El descubrimiento todavía no se ha publicado, aunque fue
reportado por el sitio en internet de la biblioteca de la Universidad de
Cornell. El LHC está explorando algunas de las cuestiones fundamentales de la
"gran física" al hacer colisionar partículas de protones en una
enorme instalación subterránea.
Se espera que los detalles en la destrucción subatómica de
estos impactos produzcan nueva información sobre el modo en que está construido
el Universo.
"La
nueva partícula está hecha de un 'quark fondo' y un 'antiquark fondo', que se
juntan", dijo a la BBC.
"La
gente pensaba que este estado más agitado debe haber existido durante años,
pero nadie había logrado verlo hasta ahora".
"También
es interesante por lo que nos dice acerca de las fuerzas que mantienen juntos
al quark y al antiquark: la poderosa fuerza nuclear. Y es la misma fuerza que
mantiene juntos, por ejemplo, los núcleos atómicos con sus protones y los
neutrones".
Agujeros del modelo
Colisión de partículas en el
Solenoide compacto de muones, en la Organización Europea
para la
Investigación Nuclear (CERN)
El LHC está
diseñado para llenar los vacíos en el modelo estándar de física de partículas
-el actual marco ideado para explicar las interacciones de las partículas
subatómicas- y también para cualquier nueva física más allá de él.
En particular, está usando las colisiones para tratar de
encontrar la famosa partícula Higgs, que según hipótesis de los físicos podría
explicar por qué la materia tiene masa.
Descubrimientos
como el de la Chi _b
(3P) son una parte importante de esta búsqueda, porque contribuyen al
conocimiento más amplio, dice Jones, de la Universidad de
Lancaster, Reino Unido.
"Cuanto
más comprendamos a la fuerza poderosa, más entenderemos una gran parte de la
información que vemos, que con frecuencia es la base de las cosas más
emocionantes que estamos buscando, como el Higgs".
"Así,
ayuda a juntar el entendimiento básico de lo que tenemos y lo que necesitamos
hacer para la nueva física". El profesor Paul Newman, de la Universidad de
Birmingham, agrega que "esta es la primera vez que una nueva partícula de
esta clase se ha encontrado en el LHC. Su descubrimiento es un testamento a la
muy exitosa conducción del colisionador en 2011 y a la soberbia comprensión de
nuestro detector, que se ha logrado ya por la colaboración con Atlas".
http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2011/12/111222_nueva_particula_subatomica_jgc.shtml
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